বেইজিং সময় ২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ এটিপি ২৫০ হাংচৌ ওপেনে পুরুষ এককের দ্বিতীয় রাউন্ডের লড়াই চলছে। তিন সেটের কঠিন লড়াইয়ে বু ইউনচাওকেতে ৭-৬(৪)/৬-৭(৫)/৬-২ ব্যবধানে অষ্টম বাছাই মেহজাককে হারিয়ে এই মৌসুমে প্রথমবার এবং ক্যারিয়ারে ষষ্ঠবারের মতো ট্যুর-লেভেলের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন; দুই বছর পর আবারও এই টুর্নামেন্টের শেষ আটে পৌঁছালেন তিনি। পরের রাউন্ডে তাঁর প্রতিপক্ষ রোমান সাফিউলিন, যিনি ৫-৭/৬-৩/৬-৪ ব্যবধানে চতুর্থ বাছাই আরিসকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন।

দুই বছর আগে এই হাংচৌ ওপেনেই বু ইউনচাওকেতে ক্যারিয়ারের প্রথম ট্যুর-লেভেলের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন এবং চীনা মৌসুমটি দারুণ কাটিয়েছিলেন। কিন্তু গত বছর তিনি সেই পয়েন্ট ধরে রাখতে পারেননি, ফলে র‍্যাঙ্কিংয়ে বড় পতন ঘটে এবং এ বছরের বেশিরভাগ সময় তাঁকে চ্যালেঞ্জার টুর্নামেন্টে খেলতে হয়েছে। তবে আনন্দের বিষয়, "ছোট বু" ধীরে ধীরে ফর্মে ফিরছেন; ইউএস ওপেনে তিনি ক্যারিয়ারে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের মূল পর্বে জয় পান, আর হাংচৌয়ের প্রথম রাউন্ডে ইউএস ওপেনে তাঁকে হারানো ঝেং রুইকে হারিয়ে "প্রতিশোধ" নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠেন। এই রাউন্ডে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ১১১তম বু ইউনচাওকেতের প্রতিপক্ষ ছিলেন টুর্নামেন্টের অষ্টম বাছাই ও বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ৭৩তম মেহজাক; ক্যারিয়ারে এটিই তাঁদের প্রথম সাক্ষাৎ।

প্রথম সেটের শুরুতেই বু ইউনচাওকেতে প্রথমে ব্রেক করে ৩-১-এ এগিয়ে যান, কিন্তু মেহজাক পাল্টা ব্রেক করে সমতায় ফেরেন। এরপর দুজনেই নিজেদের সার্ভিস ধরে রেখে ৬-৬-এ পৌঁছান এবং খেলা টাইব্রেকে গড়ায়। টাইব্রেকে মেহজাক একের পর এক ভুল করেন, বু ইউনচাওকেতে ৬-৩-এ এগিয়ে টানা তিনটি সেট পয়েন্ট পান। প্রথম সেট পয়েন্টে নিজের সার্ভিসে ফোরহ্যান্ডে আনফোর্সড এরর করলেও দ্বিতীয়টিতে একই জায়গায় আবার শট পাঠিয়ে উইনার মেরে ৭-৬(৪)-এ প্রথম সেট জিতে নেন।

দ্বিতীয় সেটের শুরুতে বু ইউনচাওকেতে তিনটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচান, পরে একটি ম্যাচ পয়েন্টও হাতছাড়া করেন। স্কোর ৬-৬-এ দাঁড়ায় এবং আবারও টাইব্রেক শুরু হয়। পালাক্রমে পয়েন্ট জিতে স্কোর ৫-৫ হওয়ার পর মেহজাক টানা দুই পয়েন্ট নিয়ে ৭-৬(৫)-এ সেট জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান।

নির্ণায়ক সেটের শুরুতেই বু ইউনচাওকেতে প্রতিপক্ষের টানা দুটি সার্ভিস গেম ব্রেক করে ৪-০-তে এগিয়ে যান, শেষ পর্যন্ত ৬-২-এ নির্ণায়ক সেট জিতে ২-১ সেটে ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠেন।

(আকা)