প্রথম ম্যাচ পয়েন্টেই কাজ হয়ে গেল—ইয়ানিক সিনার ঘাসে লুটিয়ে পড়লেন।

লন্ডন স্থানীয় সময় ১২ জুলাই ২০২৬ উইম্বলডন পুরুষ একক ফাইনালে টুর্নামেন্টের শীর্ষ সিড ৬-৭, ৭-৬, ৬-৩, ৬-৪-এ দ্বিতীয় সিড আলেকজান্ডার জভেরেভকে উল্টে হারান। এটি তার গ্র্যান্ড স্ল্যাম পুরুষ একক মেইন ড্রয়ের ১০০তম জয়; টুর্নামেন্ট সফলভাবে ডিফেন্ড করার পাশাপাশি তিনি ক্যারিয়ারের পঞ্চম গ্র্যান্ড স্ল্যাম পুরুষ একক শিরোপা তুলে নেন।

এটিপি র‍্যাঙ্কিংয়ে সিনার শীর্ষেই আছেন।

দ্বিতীয় স্থানের কার্লোস আলকারাজ এপ্রিলে বার্সেলোনা ওপেনে ডান কব্জিতে চোট পেয়ে এ বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডন দুটোই মিস করেছেন। তাই তৃতীয় স্থানের জভেরেভই অল ইংল্যান্ড ক্লাবে দ্বিতীয় সিড হন এবং সিনারের বিপরীত হাফে থাকেন।

ফাইনালে ওঠার পথে ২৪ বছরের ইতালিয়ান প্রথম রাউন্ডে পাঁচ সেটে মিওমির কেচমানোভিচকে হারানো ছাড়া বাকি সব ম্যাচে ৩-০-এ জিতেছেন—কোয়ার্টার ফাইনালেও সাতবারের চ্যাম্পিয়ন নোভাক জকোভিচকে তিনটি ৬-৪-এ হারান। ২৯ বছরের জভেরেভ পাঁচ সেট খেলেননি, তবে দুটি চার সেটের লড়াই করেছেন—প্রথম রাউন্ডে আলেকজান্ডার ব্লক ও চতুর্থ রাউন্ডে জিরি লেহেকার বিপক্ষে।

অল ইংল্যান্ড ক্লাবের পুরুষ একক ফাইনাল দুজনের মধ্যে ১৫তম মুখোমুখি; সিনার ১০-৪-এ এগিয়ে। প্রথম দেখা ২০২০ ফ্রেঞ্চ ওপেনে—তখন ১৮ বছরের ইতালিয়ান ৩-১ জেতেন। তারপর জভেরেভের চার জয়ের ধারা, যার মধ্যে ২০২১ ও ২০২৩ ইউএস ওপেন। এরপর সিনারের নয় জয়ের ধারা—এ বছরের মাদ্রিদ ওপেন পুরুষ একক ফাইনাল পর্যন্ত।

তবে গত মাসে রোলাঁ গ্যারোসে জভেরেভ প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম পুরুষ একক জেতেন, আর সিনার দ্বিতীয় রাউন্ডেই হুয়ান সেরুনদোলোর কাছে অঘটনে হারেন। লন্ডনে আশা ছিল, জার্মান তারকা প্যারিসের মতোই দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী থাকবেন এবং শীর্ষ সিডের সঙ্গে দর্শকদের এক অসাধারণ লড়াই উপহার দেবেন।

প্রথম সেটে তার চমকপ্রদ সার্ভ দিয়েই খেলার নিয়ন্ত্রণ নেন। প্রথম সার্ভের জয়ের হার ৮১ শতাংশ; দুজনেই সার্ভ ধরে রাখার পর টাইব্রেকে যান। টাইব্রেকে দ্বিতীয় সিড ৯-৭ জেতেন। দ্বিতীয় সেটেও দুজনেই সার্ভ বাঁচিয়ে ৬-৬-এ যান, তারপর টাইব্রেকে সিনার ৭-২-এ সমতা ফেরান। পরের দুই সেটে জভেরেভের সার্ভ একটু নরম পড়ে; শীর্ষ সিড গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ব্রেক করে ৬-৩ ও ৬-৪-এ জয় নিশ্চিত করেন।

সিনার জভেরেভের বিপক্ষে দশ জয়ের ধারা চালিয়ে যান, এক বছরের গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার খরা শেষ করেন এবং ইতিহাসের দশম খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডন পুরুষ একক ডিফেন্ড করেন।

মাঠে জয় উদযাপনের পর তিনি প্লেয়ারস বক্সের দিকে ছুটে যান এবং কোচিং টিমকে জড়িয়ে ধরেন।

ড্যারেন ক্যাহিল গত বছরের শুরুতে বছর শেষে "অবসর"-এর কথা বলেছিলেন, কিন্তু ইতালিয়ানের আন্তরিকতা ও আস্থা তাকে দলেই রেখে দেয়। এই দলে ক্যাহিল মেন্টরের ভূমিকা পালন করেন; ১৯৮৩ সালে জন্ম নেওয়া সিমোনে ভাগনোজ্জি কৌশলগত দিক থেকে আরও সহায়তা দেন—তিনজন মিলে এক মজবুত ত্রিভুজ।

২০২৩ সালে টরন্টোতে প্রথম এটিপি মাস্টার্স পুরুষ একক জয়, এটিপি ফাইনালসে ওঠা এবং উইম্বলডনে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনাল—এই অর্জনে ইতালিয়ান খেলোয়াড় "এটিপি ফ্যান ফেভারিট" পান, দুই কোচও "এটিপি কোচ অব দ্য ইয়ার" সম্মান পান। তিন বছর পরও তারা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে পেশাদার টেনিসের চূড়ায় উঠছেন।

"আমাদের পথে কয়েকবার ভারী ধাক্কাও খেতে হয়েছে," ম্যাচ শেষে সাক্ষাৎকারে ক্যাহিল সিনারের ক্যারিয়ার স্মরণ করে বলেন।

"অনেক কঠিন পরাজয় ছিল—আগের বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনে কার্লোস (আলকারাজ)-এর বিপক্ষে ম্যাচ পয়েন্ট, আর এ বছর রোলাঁ গ্যারোসের অঘটন। সেই মুহূর্তের পর তিনি হতাশ হবেন, তা আমরা স্বীকার করি। কিন্তু আমরা তার জন্য এবং তার সঙ্গে কাজ করে যেটায় সবচেয়ে গর্বিত—সেই ধাক্কা থেকে ফিরে আসার ধরন। তিনি কখনো বেশিদিন ডুবে থাকেন না।"

দলের অন্য কোচ ভাগনোজ্জিকে ক্যাহিল গভীর সম্মান দেন এবং বলেন, তারা এমন এক দল যেখানে প্রত্যেকের নিজস্ব দক্ষতা আছে।

"আমি নিজে কৌশলগত দিকে দুর্বল—এটা আমি সবসময় জানতাম। এখন সিনারের দলে ইতালিয়ান ভাগনোজ্জির সঙ্গে কাজ করি; কৌশলে তিনি অসাধারণ। আমরা সবসময় কৌশলগত পরিবর্তন নিয়ে আলোচনা করি—অনেক আলোচনা। কিন্তু কাজ করার সময় আমি পুরো কথা বলার অধিকার তার হাতেই ছাড়ি, কারণ তার দৃষ্টি আরও বড়, আমার চেয়ে পরিষ্কার। আমরা এতে একমত: তিনি কৌশলের বিশেষজ্ঞ, আমি বেশি মনোযোগ দিই আবেগ, যোগাযোগ, দলের মসৃণ কাজ, ভবিষ্যতের আশা এবং তথ্যের ফাঁক না থাকার দিকে। আমরা এক সমন্বিত পুরোটা—এখন পর্যন্ত ইয়ানিকের জন্য খুবই সহায়ক।"

পুরস্কার বিতরণীতে সিনার সোনালি চ্যালেঞ্জার কাপ জড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন ভাষণ দেন।

"দুজনেই শুরুটা খুব ভালো করেছিলাম; ম্যাচের আগে যা প্রস্তুতি নেওয়া যায়, সব নিয়েছিলাম। আমি ও আমার দলও তাই—তাই বক্সের পুরো দলকে ধন্যবাদ, তারা নিঃশর্তভাবে পাশে আছে। এমন ফাইনাল খেলা অসাধারণ; দুই খেলোয়াড়েরই দরকার। সাশা ও আমি সর্বোচ্চ দিয়েছি—জয়টায় আমি খুশি, আর আমরা যে মানের টেনিস দেখিয়েছি তাতেও খুশি।"

তিনি বলেন, অল ইংল্যান্ড ক্লাবের চেয়ে ভালো টেনিস ভেন্যু পৃথিবীতে নেই; পুরো টুর্নামেন্টের আবহ—বিশেষ করে পুরুষ একক ফাইনালের টান—তার স্মৃতিতে চিরকাল থাকবে।

"রবিবার সকালে ঘুম ভাঙলেই স্বাভাবিকভাবে টেনশন শুরু হয়। দিনটা অসাধারণ—কারণ জানেন না, আর কোনো রবিবার ফিরে আসার সুযোগ পাবেন কি না। তাই আমি কিছুকেই স্বাভাবিক বলে ধরে নিই না।"

ম্যাচ-পরবর্তী প্রেস কনফারেন্সে তিনি এ কথা আরও খুলে বলেন।

"আমার মনে হয় প্রতিটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম আলাদা—আলাদা গল্প, আলাদা পরিবেশ, আলাদা অনুভূতি। আমার কাছে এই ট্রফি অসাধারণ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি প্যারিসের পরাজয়ের পরে এসেছে। গত বছরও কঠিন ছিল, কিন্তু এখানে এলেই আমি প্রাণপণ লড়ি, নিজেকে প্রতিযোগিতামূলক রাখি। মোনাকোতে আমরা অনেক কাজ করেছি—অনেক, অনেকদিন। সময় ও সবকিছু দিয়েছি এই মুহূর্তের বিনিময়ে।"

প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দশ জয়ের ধারা থাকলেও তিনি জভেরেভের উন্নতিও দেখতে পান।

"সাশাকে অনেক সম্মান—তিনি অসাধারণ খেলোয়াড়। প্রতিদিন এগিয়ে যাচ্ছেন, এটা ভালো, কারণ নিজেকে আরও উঁচু সীমায় ঠেলতে এমন প্রতিপক্ষ দরকার। আমরা সবাই চাই কার্লোস (আলকারাজ) ফিরে আসুক—টেনিসের তাকে দরকার। নোভাক এখনো আমাদের সঙ্গে আছেন, তরুণ খেলোয়াড়ও উঠছে—সব ভালো। একই সঙ্গে আরও কঠোর পরিশ্রম, পুরোপুরি মনোযোগ এবং এমন মুহূর্ত দরকার।"

ফাইনাল হারানো জভেরেভের কাছেও এই মুহূর্ত শেষ নয়—শুধু শুরু।

লন্ডনে নিজের পারফরম্যান্সে তিনি সন্তুষ্ট; আবার এখানে ফিরে এসে কাঙ্ক্ষিত শিরোপা জিততে চান। রবিবারের ফাইনাল নিয়ে বলেন, তিনি পৃথিবীর সেরা খেলোয়াড়ের কাছেই হেরেছেন।

"আমি নিশ্চিত—ইয়ানিকই সেরা। আমার মনে হয় পৃথিবীতে মাত্র তিনজন তাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে, আর সেটা করতে হলে আরও বেশি দিতে হবে—আমি সেই জন্যই কাজ করব। আজ কিছুটা করেছি, কিন্তু যথেষ্ট নয়—কারণ শেষ পর্যন্ত হেরে গেছি।"

"(ইয়ানিক সিনার ও আলকারাজকে চ্যালেঞ্জ করা) আমার লক্ষ্য, আর নিজের টেনিস ক্রমাগত উন্নত করার লক্ষ্যও তাই। গত কয়েক বছর আমি বিশ্বের তৃতীয়। যদি তাদের কাছাকাছি যেতে পারি, যদি তাদের মাঝে দাঁড়িয়ে প্রতিযোগিতা করে বড় শিরোপা জিততে পারি—সেটাই সবচেয়ে ভালো।"